El conjunto Leones del Caracas de Venezuela inscribió su nombre en la final de la Serie del Caribe después de batir 7 a 5 al colombiano equipo Vaqueros de Montería en el juego de semifinales que se disputó en el Estadio Monumental de Caracas Simón Bolívar y que tuvo a José Rondón, además de a Guillermo Moscoso, como grandes figuras de la jornada.
Tal y como lo ha hecho en lo extenso del certamen, el polivalente Rondón sacó a relucir su chapa como uno de los grandes productores en la actualidad del beisbol venezolano y remolcó hasta cuatro anotaciones para llegar a 15 e implantar una nueva marca en la historia del torneo. Willard Brown por Puerto Rico (1953) y el dominicano Tony Batista (1997) eran los codueños del antiguo registro, con 13.
Es la tercera vez desde que se implementó la modalidad de final en el torneo regional, que un elenco venezolano se gana la oportunidad de disputarlo, emulando lo que realizaron Tigres de Aragua y Cardenales de Lara en las ediciones de 2016 y 2020, respectivamente.
La escuadra capitalina allanó su camino al éxito desde el primer episodio cuando alcanzó a pisar el plato en un par de ocasiones liderados por sus dos primeros bateadores de la alineación, Alí Castillo y Wilfredo Tovar, quienes pegaron sendos indiscutibles. Aunque el gran ejecutor resultó el propio Rondón al conectar inatrapable remolcador hacia la zona izquierda.
Colombia iba a descontar con una rayita en la apertura del tercer acto, cuando atacaron al abridor venezolano Guillermo Moscoso, que le regaló base por bolas al novel Dayan Díaz y luego le permitió un doblete hacia la derecha del habilidoso Gustavo Campero.
Pero la alegría neogranadina iba a durar poco, porque en el cierre de ese mismo capítulo Venezuela amplió la ventaja en la pizarra al capitalizar el descontrol del iniciador colombo-venezolano Julio Vivas, que fue víctima de su descontrol y se enrolló al admitir dos petardos consecutivos, regalarle una base por bolas para llenar las almohadillas, antes de pegarle un pelotazo a Isaías Tejeda, con el que anotó Danry Vásquez desde la tercera base. Orlando Arcia empujó la otra con fly de sacrificio.
Con tal respaldo ofensivo, Moscoso se creció en la lomita al ejercer cierto dominio sobre los bates vaqueros, al menos hasta el cuarto episodio, porque en el quinto fue descifrado de nueva cuenta por Campero y un triple impulsor, además de un sencillo de Francisco Acuña. Tras ese bajón, se recompuso y ponchó al peligroso Jordan Díaz para culminar de esa manera su actuación.
Para el sexto tramo, hizo una vez más su irrupción en el partido la gran vedette de la noche caraqueña, el jardinero José Rondón, que exhibió el poder de su madero y sacó una bola del parque con un compañero en circulación, que desencadenó una locura en el remozado recinto de La Rinconada.
Venezuela puso la guinda en el séptimo inning cuando Wilfredo Tovar, que había anclado en el segundo cojín tras un hit y un wild pitch, anotó desde allí tras un indiscutible del rendidor Hernán Pérez.
Colombia tuvo un intento de reacción en el octavo frente a Ricardo Rodríguez, al que le endosaron un par de rayitas empujadas por Dilson Herrera y Fabián Pertuz. Aunque hasta allí les alcanzó.
El manager José Alguacil no dudó para reemplazar a Rodríguez y darle ingreso a su cerrador Anthony Vizcaya en búsqueda de cuatro out y el serpentinero no le falló en la labor encomendada. El diestro volvió a exhibirse infranqueable y retiró a los cuatro adversarios con los que se midió, tres de ellos por la vía del ponche y poner así su cuarto candado en el certamen, más que ningún otro de sus colegas apagafuegos.
Moscoso fue el ganador por segunda vez en el torneo, mientras que su coterráneo Julio Vivas cargó con su derrota número dos en trío de presentaciones.
“Es increíble lo que se ha logrado, aunque esto no termina aquí, queda un juego más. Esto es historia. Estoy orgulloso de todos los jugadores. Tengo más de 30 años en el beisbol, he tenido oportunidad de estar hasta en Series Mundiales y lo que se vive en este equipo es único. Somos una familia”, alcanzó a decir el mánager José Alguacil tras el compromiso.
(Nota de prensa)
