La siguiente carta abierta, firmada por 124 académicos de todo el mundo, está dirigida a la Oficina de Washington para América Latina (WOLA por sus siglas en ingles) y expresa su seria preocupación por el apoyo de WOLA a varios componentes de la política de la administración de Trump hacia Venezuela.
Escribimos por preocupación por la dirección que WOLA ha tomado con respecto a un asunto de vida o muerte, y posiblemente de guerra y paz, en América Latina. Esta carta es un intento para tratar sobre el apoyo de WOLA a varios componentes de los esfuerzos de la administración Trump para derrocar al gobierno de Venezuela.
Creemos que el esfuerzo de cambio de régimen de la administración Trump en Venezuela está mal en todos los aspectos: moral, legal y políticamente. Dado que Trump y sus principales funcionarios han amenazado abiertamente con una guerra, este esfuerzo también representa un alto riesgo en términos de pérdida de vidas humanas y otras consecuencias imprevistas de la guerra y la violencia política.
Por estas razones y más, WOLA debería oponerse a este esfuerzo de cambio de régimen de manera inequívoca, al igual que progresistas de todo el mundo se opusieron a la Guerra de Irak de 2003. Pero no lo ha hecho. Más bien, ha respaldado gran parte de esta. Las personas pueden tener diferentes opiniones personales sobre la política interna de Venezuela o sobre cómo los venezolanos pueden resolver mejor sus diferencias. Pero no hay duda de que la operación ilegal de cambio de régimen de la administración Trump está empeorando enormemente la situación y debe ser rechazada por todos los que se preocupan por la vida humana y el derecho internacional.
Lo más peligroso es la oposición de WOLA a las ofertas de mediación del Papa Francisco, así como de los gobiernos neutrales de México y Uruguay. WOLA se ha referido a estas ofertas, que han sido denominadas el mecanismo de Montevideo, como un «no iniciador». En su lugar, WOLA ha elegido el Grupo de Contacto Europeo, que está dominado por Washington y los gobiernos aliados con sus sanciones ilegales y esfuerzos de cambio de régimen, como el único lugar legítimo para llevar a cabo las negociaciones.
Como la administración de Trump claramente no tiene ningún deseo de negociar, y lo ha declarado abiertamente, la elección de WOLA implica que no habrá negociaciones reales hasta que los otros gobiernos (europeos y latinoamericanos) del grupo estén dispuestos a romper con Washington. Esto no es imposible, pero es improbable en un futuro previsible. La elección de WOLA de un grupo negociador dominado por Trump, ayuda a Trump y a su equipo de extremistas (John Bolton, Marco Rubio y Elliott Abrams) en su rechazo al diálogo o a la negociación.
WOLA incluso rechaza la participación de la ONU en las negociaciones, que el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, ha propuesto, alegando que su papel debería limitarse a supervisar una transición. La ONU es el organismo internacional que ha acumulado la mayor experiencia y conocimiento en la mediación de crisis inter e intra-nacionales. Esto incluye la mediación con éxito para el fin de incluso guerras civiles aparentemente intratables, como en El Salvador en la década de los 90s. Esta experiencia, junto con la autoridad moral que tiene la ONU como el organismo internacional más representativo, significa que un proceso de mediación supervisado por ellos tendría mucha más legitimidad que uno liderado por la administración Trump y sus aliados políticos.
WOLA ha sido ambiguo respecto a si respalda el reconocimiento de Juan Guaidó como «presidente interino», una medida que crea automáticamente un embargo comercial además del actual embargo financiero. Esto se debe a que casi todas las divisas del país provienen de las exportaciones de petróleo, alrededor de tres cuartos de las cuales se destinan a países que se han unido al reconocimiento de Trump de un gobierno paralelo y, por lo tanto, no se espera que paguen al gobierno actual de Venezuela por su petroleo[1].
Esto privará a la economía de miles de millones de dólares en divisas, lo que acelerará el aumento de la mortalidad (incluida la mortalidad infantil) debido a la falta de medicamentos y atención médica, así como el empeoramiento de la escasez de alimentos, un impacto que es ampliamente reconocido. Esto es profundamente inmoral. También infringe el derecho internacional, incluido el Artículo 19 de la Carta de la OEA, la Carta de las Naciones Unidas y muchos otros tratados internacionales que los Estados Unidos han firmado.
WOLA también ha tomado una posición ambivalente sobre las sanciones de Trump de agosto de 2017, ofreciendo algunas críticas pero también ofreciendo sugerencias para mejorarlas. Estas sanciones impusieron un embargo financiero ilegal (por las mismas razones antes citadas) que ha sido devastador, paralizando la producción de petróleo y, por lo tanto, privando a la economía de miles de millones de dólares en divisas necesarias para importaciones vitales. También impidió cualquier reestructuración de la deuda, así como la mayoría de las otras medidas que serían necesarias para salir de la depresión e hiperinflación del país.
WOLA defendió estas sanciones argumentando que «complican las finanzas del gobierno de Maduro de una manera que no tendrán un impacto inmediato en la población (aunque a largo plazo, probablemente lo harían)». Esto es falso, como lo sabe cualquiera que esté familiarizado con las sanciones y la economía venezolana. La economía venezolana, no solo el gobierno, depende de las exportaciones de petróleo para casi la totalidad de sus divisas. Eso es lo que paga las importaciones de medicamentos, alimentos y de otros artículos vitales, ya sea del gobierno o del sector privado.
Estas posiciones no son defendibles desde un punto de vista humano, y tampoco lo es el objetivo aparente de la administración Trump de un cambio de régimen extra-legal. ¿Por qué el equipo de Trump rechaza la negociación? Porque no quieren una solución de compromiso que sea necesaria para que las fuerzas políticas opuestas en un país polarizado coexistan. No están preocupados por los costos humanos de una solución en la que el ganador se lo lleva todo; de hecho, es posible que para personas como Elliott Abrams y John Bolton, la violencia sea vista como una parte integral de su estrategia para vencer al chavismo y a sus seguidores, o para obtener el control que tanto Trump como Bolton han declarado que quieren tener sobre las mayores reservas de petróleo del mundo.
Es bueno que WOLA se haya diferenciado de estas personas al oponerse a la intervención militar estadounidense y a la manipulación de la ayuda humanitaria con fines políticos. Pero eso no es suficiente. Debería oponerse inequívocamente a toda la operación sórdida de cambio de régimen, a las violaciones del derecho internacional y a las sanciones ilegales que están causando tanto sufrimiento.
WOLA no debe pretender que esta operación de cambio de régimen externo liderada por extremistas propensos a la violencia es en realidad un esfuerzo legítimo de la «comunidad internacional» para ayudar a resolver la crisis política y económica de Venezuela. Y, lo que es más importante, WOLA debería abandonar la afirmación inverosímil de que el único proceso de negociación viable es el que está controlado por la administración Trump y sus aliados, es decir, el Grupo de contacto europeo.
Firmado (afiliaciones utilizadas únicamente con fines de identificación):
Greg Grandin, Professor of History, New York University
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Sujatha Fernandes, Professor of Political Economy and Sociology, University of Sydney
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Emir Simão Sader, Professor of Sociology, University of the State of Rio de Janeiro
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Forrest Hylton, Associate Professor of History, Universidad Nacional de Colombia-Medellín
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Julie A. Charlip, Professor of History, Whitman College
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José Antonio Lucero, Associate Professor of International Studies, University of Washington
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Roxanne Dunbar-Ortiz, Professor Emerita, California State University
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James Krippner, Professor of Latin American History at Haverford College
William I. Robinson, Professor of Sociology and Global and International Studies, University of California-Santa Barbara
James Cohen, University of Paris 3 Sorbonne Nouvelle
Naomi Schiller, Assistant Professor of Anthropology, Brooklyn College, CUNY
Jeb Sprague, University of Virginia
Victor Silverman, Professor, Department of History, Pomona College
Aviva Chomsky, Professor of History and Coordinator of Latin American Studies, Salem State University
Jorge Majfud, Associate Professor of Spanish, Latin American Literature & International Studies, Jacksonville University
Maryclen Stelling, Directora Ejecutiva del Centro de Estudios Latinoamericano, Celarg, Analista político y de Medios de Comunicación
Jeffrey L. Gould, Rudy Professor of History, Indiana University
Jules Boykoff, Professor of Political Science, Pacific University
Gavin Fridell, Canada Research Chair in International Development Studies, Saint Mary’s University
Margaret Power, Professor of History, Illinois Institute of Technology
Dr. Jerise Fogel, Classics & Humanities Dept, Montclair State University
Clara Irazábal, Professor, University of Missouri— Kansas City
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Kevin A. Young, Assistant Professor of History, University of Massachusetts Amherst
Robert Austin, Honorary Associate, Department of History, School of Philosophical & Historical Inquiry , University of Sydney
Bill Bollinger, Latin American Studies, California State University, Los Angeles
Susan Spronk, Associate Professor, University of Ottawa
Gregory S Kealey, CM, FRSC, Professor Emeritus of History, University of New Brunswick
Rosalind Bresnahan, California State University San Bernardino (retired)
Rich Potter, PhD, Assistant Professor, Chair, Department of Media Arts, The American Jewish University
Silvia M. Arrom, Jane’s Professor of Latin American Studies, Emerita, History Dept, Brandeis University
Christopher Helali, Graduate Student, Dartmouth College
Van Gosse, Professor of History, Franklin and Marshall College
Charles Bergquist, Professor Emeritus of History, University of Washington
Bob Buchanan Ph.D., Faculty, Goddard College
Francis Shor, Emeritus Professor, History, Wayne State University
Barbara Weinstein, New York University
Jessica K. Taft, Associate Professor, Latin American and Latino Studies, University of California at Santa Cruz
Renate Bridenthal, emerita Professor of History, Brooklyn College, CUNY
Hannah Gurman, Clinical Associate Professor, Gallatin School, New York University
Pamela S. Murray, Professor, History Department, The University of Alabama at Birmingham
Guillermo Calvo Mahe, Writer and political commentator; former Chair, Political Science, Government and International Relations at the Universidad Autónoma de Manizales
Raymond Craib, Professor of History, Cornell University
Shari Orisich, Ph.D., Assistant Professor, Department of History, Coastal Carolina University
Fernando Leiva, Associate Professor, Department of Latin American and Latino Studies, University of California Santa Cruz
William Smaldone, Professor of History, Willamette University
Robert C. H. Sweeny, Honourary Research Professor, Department of History, Memorial University of Newfoundland
Joan Paluzzi, Ph.D. Medical Anthropologist
Robert Hannigan, Scholar in Residence, History, Suffolk University
Elizabeth Dore, Professor of Latin American Studies, University of Southampton, UK
Sanford Kelson, attorney-at-law and labor arbitrator, past president of Veterans For Peace
Marian Mollin, Ph.D., Associate Professor of History, Virginia Tech
Osamah Khalil, Assoc. Prof., History, Syracuse University, Maxwell School of Citizenship and Public Affairs
Bruce Levine, J.G. Randall Distinguished Professor, Emeritus of History, University of Illinois at Urbana-Champaign
Gabriela F. Arredondo, Associate Professor and Department Chair, Latin American & Latino Studies, University of California at Santa Cruz
Patricia de Santana Pinho, Associate Professor, Department of Latin American & Latino Studies, University of California, Santa Cruz
Lewis Siegelbaum, Jack and Margaret Sweet Professor Emeritus, Department of History, Michigan State University
Sylvanna Falcón, Associate Professor of Latin American & Latino Studies, University of California, Santa Cruz
John Marciano, Professor Emeritus, SUNY Cortland
Shanti Marie Singham, Professor of History and Africana Studies, Williams College
Ronald Grele, Columbia University
Sandi E. Cooper, Professor Emerita, History, City University of New York
Robert Samet, Assistant Professor, Department of Anthropology, Union College
Keith Brooks, UFT, NWU
Enrique Davalos, Chicana/o Studies Professor and Department Chair, San Diego City College
Naoko Shibusawa, Associate Professor of History and American Studies, Brown University
Celia E. Naylor, Associate Professor of Africana Studies and History, Barnard College, Columbia University
Arnold J. Oliver, Ph.D., Emeritus Professor of Political Science, Heidelberg University
Jeff Cooper, Professor of History, Santa Monica College (retired)
John Munro, Associate Professor, St. Mary’s University
Tanalis Padilla, Associate Professor of History, Massachusetts Institute of Technology
Karen Breda, Professor, University of Hartford
Pat Lauderdale, Professor and Honors Faculty, Faculty of Justice and Social Inquiry, SST, Arizona State University
Pennee Bender, Acting Director, American Social History Project/Center for Media and Learning, City University of New York—The Graduate Center
Dale L. Johnson, Professor Emeritus, Sociology, Rutgers University
John Beverley, Emeritus Distinguished Professor of Hispanic Languages and Literatures at the University of Pittsburgh, and a founding member of Democratic Socialists of America
Rachel Elfenbein, Ph.D., author, Engendering Revolution: Women, Unpaid Labor, and Maternalism in Bolivarian Venezuela
Judy Ancel, President, The Cross Border Network
Guy Aronoff, Lecturer at Humboldt State University
Jeffrey Erbig, Assistant Professor of Latin American and Latino Studies, University of California, Santa Cruz
Paul Alexander, English Professor, San Diego City College
Liisa L. North, Professor Emeritus, York University, Toronto
Daniel Kovalik, Adjunct Professor of Law, University of Pittsburgh
Frederick B. Mills, Professor of Philosophy, Bowie State University
Brooke Larson, Professor, Department of History, Affiliated Faculty, Center for Latin American and Caribbean Studies and Associated Faculty, Department of Women, Gender, and Sexuality Studies, Stony Brook University
Howard Brick, Louis Evans Professor of History, University of Michigan
Viviana Ramírez, BA (Hons), Dip. Ed., Senior Teacher of Spanish (retired) Queensland Dept. of Education (1994-2016), Australia
Amy Chazkel, Columbia University
Teishan Latner, Assistant Professor Thomas Jefferson University
Richard Grossman, Instructor, Department of History, Northeastern Illinois University
Chris Carlsson, author, co-director, Shaping San Francisco
Tina Braxton, PhD Candidate in History, Georgetown University
Emilie Vardaman, ESL Instructor, Retired
Rupa Shah MD, FACC
Jodie Evans, CODEPINK
Roger Leisner, Radio Free Maine
Frank Brodhead, Peace activist
Miguel Ramirez, Professor of Economics, Trinity College
