El 26 de enero de 1901 nace en Mérida el filósofo, historiador, novelista, crítico y biógrafo Mariano Picón Salas, considerado el mayor ensayista venezolano del siglo XX.
Inició estudios en Venezuela y luego se doctoró en Filosofía y Letras en Chile, donde ejerció como bibliotecario y profesor de Historia del Arte y Literatura General en la Universidad de Chile.
En Venezuela, fundó el Instituto Nacional de Cultura y Bellas Artes y participó en la fundación de la Organización Revolucionaria Venezolana. Fue agregado cultural en Estados Unidos, embajador en Colombia, Brasil y México, y delegado de Venezuela ante la Unesco.
Algunas de sus obras más destacadas son: Comprensión de Venezuela, De la conquista a la independencia: tres siglos de historia cultural y Pedro Claver, el santo de los esclavos.
(AVN)
