La elección de Joe Biden ha hecho poco para frenar el inexorable aumento de riqueza entre los multimillonarios estadounidenses.
En los primeros 100 días en el cargo del presidente, contra un tamborileo de llamados a los ricos a pagar más en impuestos, los 100 estadounidenses más ricos agregaron un total de $ 195 mil millones a sus fortunas, según un análisis de Bloomberg.
Los intentos como el de Biden de reflotar la economía pueden impulsar los ingresos y la riqueza en la cima, dijo Mike Savage, profesor de sociología en la London School of Economics.
“Hemos visto esa paradoja desde la crisis financiera de 2008 con la flexibilización cuantitativa, que ha beneficiado principalmente a las personas con activos, inflando su valor de manera significativa”, dijo Savage.
Los 100 más ricos ganaron otros $267 mil millones entre las elecciones de 2020 y la toma de posesión de Biden, lo que equivale a una ganancia total de $461 mil millones desde el 4 de noviembre. Desde la toma de posesión de Donald Trump en 2017 hasta las elecciones del otoño pasado, esos multimillonarios se enriquecieron alrededor de $860 mil millones.
El aumento ha sido impulsado por una explosión de riqueza entre un puñado de ultramillonarios. Los 10 estadounidenses más ricos han agregado $255 mil millones desde el día de las elecciones, lo que eleva su patrimonio neto combinado a $1.2 billones.
El mayor impulsor de este aumento de riqueza han sido las empresas de tecnología como Amazon.com Inc., Facebook Inc. y Google de Alphabet Inc., reforzadas por el aumento de la actividad en línea y en el hogar durante la pandemia de coronavirus. El índice de acciones FANG ha subido un 94% en los últimos 12 meses en comparación con el avance del 45% del S&P 500.
El fundador de Amazon, Jeff Bezos, el hombre más rico del mundo, se ha enriquecido en 11.700 millones de dólares este año, según el índice de multimillonarios de Bloomberg, lo que se suma a unos 120.000 millones de ganancias de riqueza durante la presidencia de Trump. El patrimonio neto de Mark Zuckerberg aumentó en 8.100 millones de dólares solo ayer gracias a los resultados del primer trimestre de Facebook.
Larry Page de Google ha agregado 26.600 millones de dólares este año después de que la compañía con sede en California registró ganancias récord el año pasado, mientras que la riqueza de Elon Musk de Tesla Inc. ha crecido 5.100 millones de dólares desde enero.
Los multimillonarios financieros como Warren Buffett y Stephen Schwarzman de Blackstone Group Inc. también han sido los principales beneficiarios de las subidas del mercado de valores.
Buena fortuna
En sus primeros 100 días, Biden se ha movido rápidamente para proponer fuertes aumentos de impuestos para los ricos y programas para canalizar billones de dólares a los estadounidenses de clase media y baja en forma de nueva infraestructura, gasto social y controles de estímulo. Expuso esas políticas en su primer discurso ante el Congreso el miércoles.
“A veces tengo discusiones con mis amigos del Partido Demócrata”, dijo Biden. “Creo que deberías poder convertirte en multimillonario o millonario. Pero pague su parte justa «.
El 1 % más rico paga actualmente el 40 % de todos los impuestos federales sobre la renta, según datos del Servicio de Impuestos Internos, una cantidad que no incluye los impuestos sobre la nómina.
“Cuando le preguntas al pueblo estadounidense qué es lo que quieren, quieren que las corporaciones y los millonarios y multimillonarios paguen impuestos más altos”, dijo Erica Payne, fundadora de Patriotic Millionaires, un grupo de individuos progresistas de alto patrimonio neto. «Es políticamente un ganador, económicamente es lo correcto y moralmente es una obviedad».
Aumento de impuestos corporativos
La Casa Blanca también ha propuesto un plan para aumentar los impuestos corporativos para financiar el gasto en infraestructura. Sorpresivamente este mes, Bezos emitió un comunicado diciendo que apoya la idea general. «Esperamos que el Congreso y la administración se unan para encontrar la solución correcta y equilibrada que mantenga o mejore la competitividad de Estados Unidos», dijo.
Los conservadores dicen que impulsar el gasto agregando una mayor carga a los ricos puede ser contraproducente.
“Las inversiones del gobierno a menudo se venden al público con la promesa de que mejorarán vidas y mejorarán la economía”, argumentó Scott Hodge, presidente de Tax Foundation, en su testimonio ante el Congreso esta semana. «En todos los casos, el daño económico causado por los impuestos hundiría cualquiera de los beneficios del nuevo gasto, dejando a los contribuyentes y a la economía en una situación peor».
A pesar de la pandemia, los datos de la Fed muestran que todos los grupos ganaron riqueza el año pasado. Sin embargo, al 1 % superior le fue mejor, agregando $4 billones en 2020 y llevando su patrimonio neto total a casi $39 mil millones, más que el 90 % inferior de los estadounidenses juntos. Los ingresos personales en los EE. UU. Aumentaron un récord del 21% en marzo, después de que los hogares recibieron una tercera ronda de cheques de ayuda.
“Todo el sistema de distribución minorista está cambiando”, dijo Robert Miller, profesor de economía y estadística en la Universidad Carnegie Mellon. «La tecnología reciente ha ido vaciando algunas partes de la gerencia media, por lo que puede ver que partes de la clase media se están escapando».
Lagunas fiscales
Los demócratas en el Congreso están impulsando otros planes para cerrar las lagunas y gravar la riqueza. Para recuperar las ganancias obtenidas por los más ricos de Estados Unidos durante la pandemia, la senadora Elizabeth Warren, una demócrata de Massachusetts, propuso un impuesto Ultra Millonario, una nueva versión del impuesto sobre el patrimonio que presentó como candidata presidencial. Según su propuesta, aquellos con fortunas superiores a los 50 millones de dólares se enfrentarían a un impuesto del 2% sobre su patrimonio, que aumentaría al 3% para los que valieran más de mil millones de dólares. Es poco probable que el plan se convierta en ley, dada la oposición de Biden y otros demócratas.
Los impuestos más altos no “tendrán mucho efecto a largo plazo en la redistribución de la riqueza”, dijo Miller de Carnegie Mellon. «Este enfoque en cómo vamos a obtener el dinero está un poco fuera de lugar; deberíamos pensar más en cómo queremos ayudar a las personas que necesitan ayuda».
(Bloomberg)
